"Influenza Diagnosis in Clinical Practice: Comparing Rapid Antigen Tests and RT-PCR with Age-Stratified Results" [Kafkas J Med Sci]

Kafkas J Med Sci. Ahead of Print: KJMS-28034

"Influenza Diagnosis in Clinical Practice: Comparing Rapid Antigen Tests and RT-PCR with Age-Stratified Results"

İhsan Topaloğlu¹, Gülfem Özduygu¹, Çağrı Atasoy¹, Talha Karahan², Gizem Tukenmez³, Murat Karamese⁴, Kübra Nur Yılmaz⁴, Kübra Nur Yılmaz⁴, Nurullah Ciftci⁴
¹Department of Pulmonary Medicine, Kafkas University, Kars, Turkey
²Department of Emergency Medicine, Kafkas University, Kars, Turkey
³Department of Pediatrics, Kafkas University, Kars, Turkey
⁴Department of Microbiology, Kafkas University, Kars, Turkey

Objective:
To evaluate the diagnostic sensitivity of a commercially available rapid influenza antigen test compared to RT-PCR, and to assess the effect of age on test performance.
Methods:
This retrospective study included 531 nasopharyngeal swab samples collected from symptomatic patients between January and April 2025. Of these, 92 samples tested positive for influenza A or B by RT-PCR. The performance of the SD Bioline Influenza Ag test was assessed by comparing results with RT-PCR outcomes, stratified by age.
Results:
The overall sensitivity of the rapid antigen test was 81.5%. Sensitivity for influenza A was 78.2%, and for influenza B, 100%. Pediatric patients showed higher test sensitivity (92.9%) compared to adults (74.0%) (p = 0.03). These findings indicate age-related differences in test accuracy.
Conclusion:
Rapid antigen tests are reliable tools for influenza diagnosis in children due to their higher sensitivity in this group. In adults, however, lower sensitivity warrants cautious interpretation of negative results and may necessitate RT-PCR confirmation.

Keywords: Influenza diagnosis, Rapid antigen test, RT-PCR, Age-stratified sensitivity, Pediatric vs adult testing

"Klinik Pratikte İnfluenza Tanısı: Hızlı Antijen Testleri ile RT-PCR’nin Yaşa Göre Karşılaştırılması"

İhsan Topaloğlu¹, Gülfem Özduygu¹, Çağrı Atasoy¹, Talha Karahan², Gizem Tukenmez³, Murat Karamese⁴, Kübra Nur Yılmaz⁴, Kübra Nur Yılmaz⁴, Nurullah Ciftci⁴
¹Kafkas Üniversitesi Tıp Fakültesi, Göğüs Hastalıkları Anabilim Dalı, Kars
²Kafkas Üniversitesi Tıp Fakültesi, Acil Tıp Anabilim Dalı, Kars
³Kafkas Üniversitesi Tıp Fakültesi, Çocuk Sağlığı ve Hastalıkları Anabilim Dalı, Kars
⁴Kafkas Üniversitesi Tıp Fakültesi, Mikrobiyoloji Anabilim Dalı, Kars

Amaç:
Ticari olarak temin edilebilen hızlı influenza antijen testinin tanısal duyarlılığını RT-PCR ile karşılaştırmak ve yaşın test performansına etkisini değerlendirmek.
Yöntem:
Bu retrospektif çalışmada, Ocak–Nisan 2025 tarihleri arasında üst veya alt solunum yolu enfeksiyonu semptomları olan hastalardan alınan 531 nazofaringeal sürüntü örneği değerlendirildi. Bu örneklerden 92’si RT-PCR ile influenza A veya B açısından pozitif bulundu. SD Bioline Influenza Ag testinin performansı, RT-PCR sonuçlarıyla karşılaştırılarak yaş gruplarına göre analiz edildi.
Bulgular:
Hızlı antijen testinin genel duyarlılığı %81,5 idi. İnfluenza A için duyarlılık %78,2, influenza B için %100 olarak bulundu. Pediatrik hastalarda testin duyarlılığı %92,9 iken erişkinlerde %74,0’tü (p = 0,03). Bu sonuçlar yaşa bağlı belirgin bir performans farkına işaret etmektedir.
Sonuç:
Hızlı antijen testleri, çocuklarda yüksek duyarlılığı nedeniyle influenza tanısında güvenilir bir ilk basamak testidir. Ancak erişkinlerde daha düşük duyarlılık nedeniyle negatif sonuçlar dikkatle değerlendirilmelidir ve gerekirse RT-PCR ile doğrulanmalıdır.

Anahtar Kelimeler: İnfluenza tanısı, Hızlı antijen testi, RT-PCR, Yaşa göre duyarlılık, Pediatrik ve erişkin test karşılaştırması

Corresponding Author: İhsan Topaloğlu, Türkiye

TOOLS